Qué es el ópalo Kyocera y por qué lo usamos en anillos de hombre
El ópalo Kyocera es un ópalo sintético creado en laboratorio por la empresa japonesa Kyocera. Está formado por las mismas esferas de sílice que dan al ópalo natural su juego de color, crece lentamente en el laboratorio y después se estabiliza con un polímero, lo que hace que se agriete o se seque mucho menos que el ópalo extraído de la mina. Es el ópalo que engastamos en nuestros anillos de hombre. Esta guía explica qué es el ópalo Kyocera, si cuenta como ópalo real, cómo se compara con el ópalo natural y por qué una piedra de laboratorio es la opción honesta para un anillo que se lleva todos los días.
En este artículo
- ¿Qué es el ópalo Kyocera?
- ¿El ópalo Kyocera es ópalo real?
- ¿Cómo se compara el ópalo Kyocera con el ópalo natural?
- ¿Por qué el ópalo de laboratorio encaja en un anillo de hombre?
- ¿Cómo engastamos el ópalo en nuestros anillos?
- ¿Cómo cuidar un anillo con incrustación de ópalo?
- Preguntas frecuentes
¿Qué es el ópalo Kyocera?
Kyocera es una empresa de Kioto fundada en 1959 para fabricar cerámica técnica. Cultiva gemas en laboratorio desde los años setenta y en 1990 desarrolló su ópalo sintético impregnado con polímero. Fuera de Japón se vende desde 1992. En Japón lleva el nombre comercial Kyoto Opal.
Lo esencial:
- Composición. Al menos un 80 por ciento de sílice, el mismo componente básico que el ópalo natural, con un polímero que une y estabiliza la estructura.
- Tiempo de crecimiento. Alrededor de un año en el laboratorio. Las esferas de sílice se ordenan en una red regular, y esa red descompone la luz en destellos de color, igual que en el ópalo natural.
- Colores. Kyocera empezó con 12 colores. Hoy hay más de 90, del blanco y el negro al azul intenso, verde, rosa y rojo.
- Profundidad del color. El color se mantiene intenso incluso en una lámina de medio milímetro, algo importante cuando la piedra va en un canal estrecho del anillo.
Compramos nuestro ópalo a Sanwa Pearl en Hong Kong, el distribuidor que suministra ópalo Kyocera a joyeros de todo el mundo desde el año 2000.
¿El ópalo Kyocera es ópalo real?
Por su estructura es ópalo real, pero no es ópalo natural, y siempre debe venderse como ópalo creado en laboratorio o sintético. Así lo distinguen los gemólogos:
- El ópalo natural se forma en la tierra a lo largo de millones de años.
- El ópalo sintético se cultiva en laboratorio a partir de las mismas esferas de sílice y muestra un verdadero juego de color. El ópalo impregnado con polímero de Kyocera pertenece a este grupo.
- La imitación de ópalo solo se parece al ópalo. Es sobre todo plástico o vidrio, con una estructura interna distinta.
Kyocera fabrica además un material decorativo más reciente que es en su mayor parte plástico. El GIA lo clasifica como imitación porque carece de la estructura de crecimiento en columnas del ópalo sintético. Ese no es el material que usamos. Nuestro ópalo es el sintético tradicional a base de sílice, con el patrón de crecimiento vertical que los gemólogos usan para identificarlo.
El primer ópalo de laboratorio llegó al mercado en los años setenta de la mano del fabricante francés de gemas Pierre Gilson. Kyocera perfeccionó la idea añadiendo un polímero, lo que resolvió el principal punto débil de los primeros sintéticos: eran tan frágiles como la piedra natural.
¿Cómo se compara el ópalo Kyocera con el ópalo natural?
| Propiedad | Ópalo Kyocera (laboratorio) | Ópalo natural |
|---|---|---|
| Origen | Cultivado en laboratorio en un año aproximadamente | Extraído de minas, sobre todo en Australia y Etiopía |
| Estructura | Esferas de sílice estabilizadas con polímero | Esferas de sílice con agua atrapada en su interior |
| Estabilidad | No se seca ni se cuartea; tolera disolventes como la acetona | Puede agrietarse o cuartearse cuando cambia su contenido de agua |
| Patrón | Color uniforme e intenso, con una fina textura de "piel de serpiente" vista de cerca | Irregular, cada piedra es única |
| Elección de color | Más de 90 colores constantes | Lo que dé la mina |
| Valor | Asequible, poco valor de reventa como gema | De modesto a miles por quilate |
En resumen y con honestidad: el ópalo natural gana en rareza y en que cada piedra es única. El ópalo Kyocera gana en estabilidad, variedad de color y resistencia al uso diario. Si quieres una gema de coleccionista, compra natural. Si quieres el color del ópalo en un anillo que nunca te quitas, el de laboratorio tiene más sentido.
¿Por qué el ópalo de laboratorio encaja en un anillo de hombre?
El ópalo natural es una de las gemas más delicadas. Guarda agua en su estructura, y cuando esa agua cambia por el calor, el aire seco o un golpe, la piedra puede desarrollar finas grietas llamadas cuarteado. En un colgante importa poco. En una mano que agarra el volante, pesas y herramientas, es un riesgo real.
El ópalo Kyocera elimina la mayor parte de ese riesgo:
- No se seca. El polímero cumple la función que el agua tiene en el ópalo natural, así que la piedra no encoge ni se cuartea con el tiempo.
- Color intenso en una capa fina. El canal de un anillo tiene solo un par de milímetros de profundidad. El ópalo Kyocera conserva su fuego con ese grosor.
- Color constante. Si pides un anillo con ópalo azul verdoso, el color que recibes coincide con el que elegiste.
El límite conviene decirlo claro: el polímero hace que el ópalo sea más blando que la cerámica o la fibra de carbono que lo rodea. Por eso nunca lo engastamos como piedra elevada. Va enrasado dentro del anillo, donde el material más duro recibe los golpes.
Meteorito Campo del Cielo y ópalo azul creado en laboratorio y triturado, enrasados en un anillo de cerámica negra.
Una incrustación de ópalo de laboratorio azul verdoso en fibra de carbono forjada, con interior de madera de amboyna.
¿Cómo engastamos el ópalo en nuestros anillos?
En la mayoría de nuestros anillos de ópalo usamos ópalo triturado. Rompemos la piedra en pequeñas esquirlas, las colocamos en un canal tallado en el anillo y las sellamos con resina CA transparente o epóxica. Una vez curada, la incrustación se lija y se pule a ras del anillo. El ópalo triturado capta la luz desde muchos ángulos a la vez, así que el anillo destella color con cada movimiento de la mano, y la resina fija cada esquirla en su sitio.
Bajo pedido también engastamos trozos de ópalo más grandes. Los fragmentos mayores dan manchas de color más amplias, más parecidas a una sola piedra. La construcción es la misma: el ópalo queda por debajo de la superficie del anillo, sellado y protegido. Si quieres un color de ópalo concreto o trozos más grandes en tu anillo, escríbenos antes de hacer el pedido.
El ópalo a menudo comparte canal con otros materiales. En nuestro anillo de cerámica negra va junto al meteorito Campo del Cielo, del que puedes leer más en nuestra guía de anillos de meteorito.
¿Cómo cuidar un anillo con incrustación de ópalo?
El ópalo en sí es estable. Lo que hay que cuidar es la superficie sellada y pulida de la incrustación.
- El agua no es problema. Lavarse las manos y ducharse no daña una incrustación sellada de ópalo Kyocera.
- Limpieza suave. Agua tibia, jabón neutro y un paño suave. Evita los limpiadores abrasivos y las pastas de pulir, que pueden opacar la resina.
- Evita los limpiadores ultrasónicos y el calor intenso prolongado, que castigan el sellado de resina, no la piedra.
- Quítatelo para trabajos duros. Levantar peso, usar herramientas y escalar son los momentos en que cualquier anillo con incrustación recibe golpes directos.
Si prefieres un anillo sin ningún cuidado de incrustación, un anillo liso es la mejor opción. Nuestra guía de alianzas alternativas para hombre compara las opciones.
¿Prefieres una piedra natural? Ágata musgosa verde enrasada en cerámica negra. Más en nuestra guía del ágata musgosa.
Preguntas frecuentes
¿El ópalo Kyocera es real?
El ópalo Kyocera es un ópalo sintético real. Se cultiva a partir de las mismas esferas de sílice que el ópalo natural y muestra un verdadero juego de color, pero se forma en un laboratorio y no en la tierra, por lo que debe venderse como ópalo creado en laboratorio o sintético.
¿El ópalo de laboratorio tiene valor?
El ópalo de laboratorio cuesta una fracción del natural y tiene poco valor de reventa como gema. Su valor en un anillo es práctico: un color intenso y estable que aguanta el uso diario.
¿El ópalo se puede mojar?
El ópalo natural no debe permanecer mucho tiempo en agua. El ópalo Kyocera está estabilizado con polímero y en nuestros anillos va sellado bajo resina, así que lavarse las manos y ducharse no le hace daño. Evita los remojos largos y los limpiadores ultrasónicos para proteger el sellado.
¿El ópalo trae mala suerte?
No. La superstición suele atribuirse a la novela Anne of Geierstein de Walter Scott, de 1829, en la que un ópalo se asocia a la desgracia de un personaje. Antes de eso, el ópalo se consideraba una piedra de la suerte, y es la piedra natal de octubre.
¿Cómo saber si un ópalo es de laboratorio?
Con aumento, el ópalo de laboratorio suele mostrar una textura regular de "piel de serpiente" o "tela de gallinero" en sus manchas de color y columnas de color vistas de lado. El ópalo natural muestra patrones irregulares. Un gemólogo puede confirmarlo rápidamente.
¿Puedo elegir el color del ópalo de mi anillo?
Sí. El ópalo Kyocera existe en más de 90 colores. Escríbenos con el color que tienes en mente y te confirmaremos lo que podemos engastar antes de que hagas el pedido.
¿Listo para elegir? Mira todas las incrustaciones de ópalo y piedra en nuestros anillos de cerámica negra para hombre o en nuestros anillos de fibra de carbono forjada, y comprueba antes tu talla con nuestra guía sobre cómo medir tu talla de anillo en casa.
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